東非國家馬拉威被譽為「非洲溫暖之心」，這裡的人們勤懇樸實、熱情善良，臉上總掛著笑容。在這份溫暖背後，現實卻格外沉重。馬拉威是全球最貧困的國家之一，超過八成人口仰賴農業維生，人均年收入僅約600美元。對許多家庭而言，貧窮彷彿成了代代相傳的命運。

低就業率的景象，在街頭巷尾隨處可見。每天有不少人坐在路邊或樹蔭下，任憑時間一分一秒流逝。有些人的眼神裡帶著安逸與知足，也有人流露對未來的茫然。在這樣的環境裡，許多年輕人的人生似乎也隨著時光緩慢消逝。

慈濟在馬拉威的聯絡點設於全國最大城市布蘭岱（Blantyre）。志工成員大約四千人，平均年齡不到三十歲。相較其他非洲國家，馬拉威的志工團隊顯得格外年輕，也為這片土地帶來一股新的力量。

28歲的Joseph就是其中之一。2018年一場風災後接觸慈濟，從此投入志工行列，如今成為全職志工。只要社區有需要，他總是第一時間出現協助。「哪裡需要幫忙，我就去哪裡。」這是他簡單卻堅定的信念。27歲的Precious也分享自己的人生轉變。他坦言，過去曾經走過一段偏差的道路。四年前開始接觸慈濟後，跟著志工家訪、關懷弱勢，逐漸找到人生方向。「我的人生，真的慢慢在改變。」他說。或許，對許多馬拉威年輕人而言，真正缺乏的不是努力，而是看見世界的機會，以及一位願意指引方向的貴人。

圖片｜ 呂思萱
文字｜ 呂思萱